בשנת 1810 חגגו בעיר מינכן את נישואיהם של הנסיך הבאוורי לודוויג (שם קצר) והנסיכה תרזה פון סקס- הילדבורגהאוזן (שם ארוך).
לחגיגה הובאו כמויות אדירות של בירה מקומית, שנחשבה לאיכותית יותר מהבירה שבושלה כל אותה שנה.
חגיגות החתונה נמשכו ונמשכו- 16 ימים.
לאחר שנה, החליט הזוג הצעיר לציין את יום נישואיו הראשון בחזרה על אותה חגיגה- ובלגימת אגם קטן של בירה על ידי החוגגים.
מאז ועד היום מתקיים הפסטיבל, בשדה מחוץ לעיר הנקרא על שמה של תרזה.
פסטיבל האוקטוברפסט נחשב לגדול פסטיבלי הבירה בעולם, עם נוכחות של למעלה משישה מליון חוגגים בכל שנה.
כמיטב המסורת, הבירות היחידות הנמזגות בפסטיבל מבושלות במבשלות הדגל המקומיות, כאשר לרובן גם בירות מיוחדות לרגל האוקטוברפסט.
אך גם כשמדובר על יותר משמונה מליון ליטרים של בירה, אין כמו הלגימה הראשונה, אותה שותה ראש העיר בקריאת "O'zapft is!"- בירה מהחבית! (בבווארית)